De qué se trata
El buceo en cuevas es una especialización de buceo para los buceadores aventureros y para quienes les gusta bucear en el extranjero. Se caracteriza por tener en general aguas muy claras y formaciones rocosas con encanto, además de tener flora y fauna especiales.
En esta especialización el buceador aprende a explorar cuevas submarinas de forma responsable. Al contrario que el coasteering, no se trata de una especialización para principiantes debido a la reducción de la visibilidad, poca luz y el tener que navegar por pasajes complejos. Con lo cual requiere mucha experiencia y buena preparación.
Antes de pasarse al “lado oscuro del buceo” (como comúnmente se conoce este tipo de inmersiones) hay que tener en cuenta que el buceo en cuevas requiere de un aprendizaje gradual. Se necesita, al menos, una certificación de Advanced Open Water, y en algunas organizaciones sólo se puede seguir esta especialidad si ya tienes el certificado en Dive Master (3 estrellas). Y además, en algunas te piden hasta haber hecho un mínimo de inmersiones y/o que se haya terminado con éxito otra especialización como por ejemplo bucear con Nitrox (mezcla gaseosa respirable de oxígeno y nitrógeno utilizada en buceo técnico y recreativo).
Debido a los prerrequisitos que se piden antes de realizar este deporte (que dependen normalmente de la intensidad y el nivel del curso), existe la distinción entre “buceo en cuevas” y “buceo en cavernas”. En el buceo en cavernas no van más allá de la zona de luz natural y no más de 60 metros aprox. (combinado en términos de profundidad y distancia).
Por dónde empezar
Una vez que hemos conseguido las certificaciones necesarias que nos piden y nos sentimos plenamente cómodos y seguros bajo el mar empezaremos a realizar breves inmersiones en pequeñas cuevas en las que no perderemos de vista en ningún momento la salida.
Durante estas inmersiones debemos aprender los elementos básicos y formas de actuar en este tipo de espacios acompañados de un guía experto. Algunos aspectos clave son: la planificación de gases, profundidad máxima, iluminación adecuada, marcaje del recorrido y necesidad de entrenamiento específico.
Como hemos comentado anteriormente lo mejor es iniciarse en este mundillo de la mano de un buen instructor, y para ello es recomendable contactar antes con otras personas y conocer de primera mano cómo fue la experiencia.
No tengas miedo de contarle al instructor si no estás del todo cómodo y todas tus inseguridades, hay que progresar poco a poco y sobretodo ten en cuenta que se puede abandonar la inmersión en cualquier momento.
Cada nivel de entrenamiento incrementa en el buceador la posibilidad de experimentar ansiedad, con lo cual se debe ganar experiencia gradualmente antes de seguir progresando.
Cualidades básicas y equipo necesario
En primer lugar hay que destacar que este tipo de buceo es físicamente exigente. Por lo que es muy recomendable tener un buen estado de forma física que además es un factor clave en la reducción del riesgo de enfermedad por descompresión. Por ello es recomendable realizar algún ejercicio aeróbico dos o tres veces por semana regularmente.
A nivel técnico, este tipo de inmersiones también son muy exigentes, por lo que cualquier formación extra con la que contemos será de gran ayuda, además de la experiencia reciente y continuada. Por eso se recomienda haber realizado al menos diez o doce inmersiones en los últimos seis meses si vas a realizar una nueva inmersión de este tipo.
Por último, es imprescindible controlar a la perfección las técnicas de flotabilidad en aguas confinadas o abiertas. Y además, ser capaces de hacer un giro completo simplemente remando con las aletas.
Equipo necesario para el buceo en cuevas
En cuanto al equipo necesario, es importante llevar el menor material posible colgando, el peso justo y en el menor volumen. Algunos de los factores a tener en cuenta son:
- Traje. Optaremos por trajes completos de no menos de 5mm de grosor, que garanticen la protección térmica suficiente para la zona donde se realiza la inmersión. Para ello tendremos en cuenta la duración prevista.
- Chaleco y regulador. Existen modelos específicos mucho más simples y ligeros para evitar enredos y con enganches para elementos de iluminación extra, etc.
- Aletas. Utilizaremos aletas ajustables de pala única, ya que los demás tipos pueden provocar un enredo con el hilo guía. Optaremos por un modelo simple pero potente y con elementos de ajuste sencillos también para evitar enredos.
- Foco de luz. Este elemento sea probablemente el menos seguro de todo el equipo. Por ello deben llevarse dos focos de seguridad además del principal con sus correspondientes baterías adicionales. Importante que no cuenten con cordones y que sea fácil de ubicar en el chaleco cuando necesitemos las dos manos libres.
- Cuchillo. Optaremos por uno pequeño, fácil de transportar y que tenga corta-cabos.
- Carrete y guía. Es sumamente importante usar siempre una línea guía (preferiblemente de Nylon y de color blanco para mejor visibilidad) desde la entrada de la cueva durante todo el buceo. A mayores de un carrete para evitar que se enrede la línea en el agua y permite que se pueda recoger al regreso.
Por qué practicar el buceo en cuevas
Aletear por un camino poco recorrido es parte de la atracción pero hay otras razones por las que se hace exploración en cuevas.
Sin luz solar que mantenga vivas las bacterias y sin movimiento del agua para sostener partículas en suspensión, la visibilidad puede alcanzar distancias increíbles (más de 200feet o, lo que es lo mismo, 60m). Con una enorme cámara se puede ver a una pareja de buceadores a lo lejos y sus luces todo el tiempo. Y es que el agua es tan cristalina y clara que es literalmente invisible, como si estuvieras en el espacio.
Algunas cuevas se ven como la superficie de la luna, con piedra caliza de color blanco pálido con formas extrañas y espectaculares. En otras el agua se mueve rápidamente y los buceadores nadan en contra de la corriente entrando a la cueva y, si el recorrido es suficientemente extenso, vuelan a lo largo de él, saliendo a favor de la corriente.
Además hay mucha variedad de cuevas en cuanto a las paredes. Algunas las tienen blancas, otras oscuras que consumen la luz de la linterna. Y otras tienen bandas o líneas debido a los cambios de estaciones, permitiendo la entada en la cueva. Como están compuestas en su gran mayoría por piedra caliza, muchas cuevas tienen fósiles incrustados.
Es interesante también explorar los animales extraños que viven en ellas. Éstos se han adaptado al entorno durante miles de años, carecen de pigmentación y son de color blanco pálido; muchos son ciegos y poseen antenas más largas para detectar su alimento en completa oscuridad.
En resumen, si quieres practicar el buceo en Mallorca no dudes en probar el buceo en cuevas, que ofrece la oportunidad de visitar entornos únicos de permanente aventura y de ser parte de un grupo que comparte una misma pasión.
